Madame,

Vous allaitez votre bébé. Voici quelques conseils pour vous permettre de le faire dans de bonne conditions. Une bonne position de votre enfant, et de vous-même,  est une condition fondamentale de la réussite de l'allaitement.

Il n'y a pas de position standard, qui conviendrait à tout le monde. Chaque couple mère-enfant peut construire ses propres habitudes. Il y a simplement un certain nombre de règles à suivre.

Les règles pour l'enfant:

La première règle est que le corps du bébé doit faire face au corps de sa maman : il ne doit pas avoir la tête tournée.

La succion est une conduite très particulière, que seuls les nouveau-nés connaissent (elle est innée). Le bébé a du mal à téter tête tournée: l'axe du jet est alors mal positionné, la tétée est peu efficace, il y a risque de fausse route, et des crevasses peuvent se produire sur le mamelon (car l’effort de succion n’est pas symétrique

Deuxième règle : le visage de l'enfant doit faire face au sein, il doit avoir la bouche dans l'axe du téton (pour que la succion se répartisse de façon bien symétrique), le menton collé au sein

La règle pour la mère

Troisième règle : La maman doit trouver une, ou des positions qui lui permettent de n'avoir pas mal au dos.

De nombreuses positions permettent de respecter ces règles, que la mère soit assise ou couchée.

Vous trouverez certaines illustrations sur le site de l'association "Information pour l'Allaitement", en particulier à la page: http://assoc.wanadoo.fr/ipa/pratique/guideprat.html. N'hésitez pas à inventer vos propres positions.

La position de la bouche

L'enfant qui tète produit une forte dépression par un mouvement très particulier des lèvres, de la langue et du palais, qui lui permet d'avaler et de respirer en même temps. La bouche de l'enfant doit s'ouvrir largement sur le mamelon et déborder sur sa base ("l'aréole"). La langue du bébé doit pouvoir sortir largement, dépassant largement le niveau des (futures) incisives. Une zone de succion bien large assure l'efficacité de la tétée, mais aussi protège le mamelon : le bébé qui suce en tirant du bout des lèvres seulement sur le téton, risque de le blesser.

Dégager le nez de l'enfant?

Ne cherchez pas, avec le doigt, à dégager le nez de votre bébé "pour qu'il puisse respirer". Les bébés savent trouver la bonne position pour téter et respirer en même temps, et personne n'a jamais vu un bébé étouffer au sein de sa mère. Par contre, en tirant sur le sein pour dégager le nez de l'enfant, vous risquez de blesser votre mamelon

Ne pas masquer l'odeur de l'aréole.

Votre bébé utilise peu sa vue pour se positionner au sein. L'odorat est pour lui une chose essentielle, et il repère l'odeur de l'aréole, celle que diffusent les petites saillies de chair qu'on voit en périphérie (les "tubercules de Montgomery"). Il est donc nuisible de chercher à trop laver, à trop désinfecter cette zone: les mamelons doivent simplement être rincés à l'eau claire après la tétée. Les désinfectants et autres laits de toilette parfumés sont inutiles.

Eviter les biberons de complément

Le temps d'apprentissage de la tétée est très variable d'un bébé à l'autre: de quelques minutes à quelques jours. Si votre bébé n'est pas d'un poids trop faible, laissez-lui le temps d'apprendre. S'il a très faim, proposez lui le sein aussi souvent que nécessaire. Cela aidera aussi à l'efficacité de votre montée laiteuse. Le biberon de complément pose problème: l'effort à faire pour téter une tétine de caoutchouc est beaucoup plus faible, et surtout la position de la bouche sur la tétine n'est pas du tout la même que sur le mamelon: l'enfant qui boit au biberon n’apprend donc pas à développer une tétée efficace sur le sein.

La fréquence des tétées

Il n'y a pas de règle à respecter sur le nombre de tétées quotidiennes: certains bébés se suffisent de six tétées dès les premiers jours, d'autres en demanderont douze, voire plus. N'imposez pas de règle pré-établie, voyez cela avec le principal intéressé: votre bébé.