Qu’est-ce qu’une
amniocentèse ?
L’amniocentèse est le prélèvement,
à l’aide d’une aiguille (au travers de la paroi
abdominale), et sous contrôle échographique, d’une
petite quantité du liquide dans lequel baigne l’enfant
(le liquide " amniotique "). Dans ce liquide
on trouve des cellules du fœtus, que l’on va pouvoir
mettre en culture pour en examiner les chromosomes : c’est
l’établissement d’un " caryotype "
.
A quoi sert l’amniocentèse ?
Elle permet d’examiner les chromosomes
de l’enfant, et de déterminer s’il est ou non
porteur d’une malformation
chromosomique (la majorité
des malformations, mais pas toutes, sont liées à
des anomalies chromosomiques), comme par exemple la trisomie
21 ou mongolisme.
Quand doit-on faire une
amniocentèse ?
La fréquence des malformations chromosomiques
du fœtus augmente avec l’âge de la future maman.
On estime qu’à partir de 38 ans, le risque de malformation
chromosomique (en particulier de trisomie 21) est suffisamment
élevé pour que l’on propose systématiquement
l’amniocentèse à toutes les femmes. Ce geste est proposé à
toutes les femmes de plus de 38 ans,
entre 14 et 16 semaines d’aménorrhée (14 à
16 semaines après le premier jour des dernières
règles)
Mais l’amniocentèse peut aussi
être proposée à une femme plus jeune, si
elle présente un élément de risque particulier
de malformation tel que :
On pratique aussi parfois une amniocentèse
dans d’autres problèmes : recherche d’une
anomalie de la composition, ou d’une infection, du liquide
amniotique.
Comment se déroule
une amniocentèse ?
L’amniocentèse se déroule
au cours d’une échographie : après avoir
repéré précisément la position de
l’enfant, l’obstétricien introduit une aiguille
à travers la paroi abdominale, en dessous de l’ombilic.
Le geste est pratiqué dans un local chirurgical (peau
désinfectée, lavage des mains, gants stériles,
champs opératoires). Il
est très peu douloureux et ne nécessite pas d’anesthésie.
Le résultat du caryotype est disponible
en dix jours environ.
Quels sont les risques
de l’amniocentèse ?
Ils sont aujourd’hui très rares :