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- Les convulsions fébriles,
qu'est ce que c'est?
- Ce sont des convulsions déclenchées par la fièvre, chez un nourrisson ou un petit enfant.
L'enfant perd brièvement conscience, son corps (ou parfois
une partie du corps seulement) est agité de mouvements,
de tremblement involontaires. La crise est brève, durant
une ou deux minutes au plus.
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- Les convulsions se produisent
le plus souvent lorsque l'enfant a une fièvre supérieure
à 40°, mais on peut observer des crises a des températures
plus basses, ou même qui précèdent la montée
de la température.
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- 4 à 5% des enfants
présentent des convulsions fébriles, le plus souvent
entre 6 mois et 5 ans.
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- Qu'est ce qui fait que
des convulsions fébriles récidivent?
- Certains facteurs favorisent la récidive:
- un premier épisode
apparu à un âge précoce
- un membre de la fratrie qui
a également eu des convulsions fébriles
- une crise survenue pour une
fièvre encore relativement peu élevée
- Quels sont les risques
des convulsions fébriles?
- Dans l'immense majorité
des cas, les risques
sont très modérés. L'enfant peut parfois se blesser en tombant, ou
avaler de travers s'il est en train de manger au moment de la
convulsion. Ces risques seront prévenus en appliquant
des conduites de secours appropriées (voir plus bas)
- Les convulsions fébriles
ne semblent pas endommager
le cerveau: les performances
scolaires et intellectuelles des enfants qui ont eu des convulsions
fébriles ne diffèrent pas de celles des enfants
qui n'en ont pas eues.
- Dans plus de 95% des cas,
l'enfant ne développera pas d'épilepsie ultérieure.
- Que faire si mon enfant
fait une convulsion fébrile?
- Restez calmement auprès
de lui. Eloignez les objets dangereux, placez votre enfant sur
le sol, en l'allongeant
sur le ventre ou le côté (pour éviter les fausses routes). Retirez
délicatement la nourriture ou les objets qu'il pourrait
avoir dans la bouche. Ne cherchez pas à empêcher
les mouvements.
- Si les convulsions durent
plus de 10 minutes, appelez le SAMU (tél: 15)
- Après la crise, appelez
votre médecin, pour qu'il examine l'enfant, qu'il analyse
et traite la cause de la fièvre.
- Faut-il pratiquer des
examens complémentaires?
- La plupart du temps, aucun examen complémentaire
n'est utile. Dans
certains cas, outre l'examen clinique du médecin, il peut
être nécessaire, pour rechercher la cause de la
fièvre, de pratiquer un examen de sang ou d'urines. Dans
les (rares) cas où votre médecin suspecte une méningite
(infection des membranes qui enveloppent le cerveau), il fera
pratiquer une ponction lombaire.
- L'hospitalisation n'est
en général pas utile, sauf si l'état général de l'enfant
est altéré, ou si le médecin ne peut déterminer
l'origine de l'infection.
- Peut-on prévenir
les convulsions fébriles?
Le traitement de la fièvre
est utile (encore
que ce ne soit pas formellement démontré!): paracétamol
ou ibuprofène doivent être utilisés dès
que l'enfant est fébrile.
Les traitements anticonvulsivants préventifs (ceux que l'on utilise dans l'épilepsie)
administrés en continu, ne sont pas en général nécessaires: ils ont des effets secondaires,
et leur efficacité pour prévenir les convulsions
fébriles n'est pas complètement établie.
Chez les enfants qui font des
convulsions fébriles répétées, l'administration de diazepam (un tranquilisant
et un anticonvulsivant) dès le début d'un épisode
fébrile, par
voie orale ou rectale, peut être utile: parlez en avec
votre médecin
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Sources:
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