Monsieur,
Vous présentez une hernie inguinale.
Cette affection fréquente correspond
à une anomalie de la paroi musculaire abdominale, dont
le mécanisme est le suivant :
Chez le fœtus de sexe masculin, le testicule
est un organe qui se forme à l'intérieur de la
cavité abdominale. Au cours de la vie fœtale, le
testicule va subir une migration : il quitte l'abdomen, pour
descendre dans la bourse. Pour cela, il traverse la paroi abdominale
au niveau de la région inguinale, passe par dessus le
pubis, et descend dans le scrotum (Vous avez sans doute d'ailleurs
entendu parler d'enfants dont les testicules " ne sont pas
descendus "). L'orifice par lequel est passé le testicule
s'appelle l'orifice
inguinal. Il est situé au dessus
du pubis, au niveau de l'aine. Il ne se ferme jamais complètement,
car bien évidemment c'est par cet orifice que passent
l'artère et les veines du testicule, ainsi que le canal
déférent, qui emmène les spermatozoïdes
depuis le testicule jusqu'à la prostate.
A l'occasion d'un effort, il peut arriver que l'orifice inguinal se dilate
sous la pression abdominale. A travers l'orifice dilaté
peut alors passer un fragment d'intestin : c'est la hernie, petite
tuméfaction sous cutanée au niveau de l'aine.
Au début, la hernie est parfaitement réductible. La tuméfaction n'est pas toujours présente
: elle apparaît lorsque la pression abdominale augmente,
à l'occasion d'un effort, ou lorsque l'on tousse, puis
la hernie se réduit spontanément et n'est plus
visible. On peut aussi la réduire la repoussant avec le
doigt.
Petit à petit, l'orifice se dilate,
et la hernie va devenir
constante (en position debout au moins).
Non traitée, elle va s'aggraver, et parfois le contenu
de la hernie va emplir la bourse… si le patient est très
négligent.
Le diagnostic de hernie inguinale repose sur
l'examen clinique : aucun examen complémentaire n'est en général
nécessaire. La palpation du sac et de l'orifice herniaires,
faite par votre médecin, lui permet d'apprécier
le volume de la hernie, la facilité de la réduction,
la taille de l'orifice et son élasticité.
Le risque principal d'une
hernie est l'étranglement :
lorsque l'orifice est étroit, ou un peu scléreux,
il peut arriver qu'une anse intestinale, passée dans la
hernie, ne puisse plus revenir. Si l'orifice comprime les vaisseaux
qui irriguent ce petit morceau d'intestin, il manque d'oxygène,
et risque de se rompre. L'étranglement herniaire est une
urgence chirurgicale, en général très douloureuse.
Heureusement, cette complication est rare.
Néanmoins, une hernie inguinale n'a
aucune chance de guérir spontanément : il est donc
indispensable de consulter un chirurgien digestif, qui vous proposera
probablement une opération
chirurgicale.
Sources :
· Hernia
(Encarta® Concise Encyclopedia Article).
· Didier Houssin, Pierre-Louis Fagniez Pathologie chirurgicale
Tome 2 Chirurgie digestive et thoracique, Masson ed. , 1991
· H. Rouvière, Anatomie Humaine, Tome 2, Tronc,
Masson ed.