Chaque année,
3 à
5% des cirrhoses se compliquent d'un carcinome hépato
cellulaire.
Ce cancer n'a un pronostic "acceptable que s'il est dépisté
à un stade précoce (nodule unique de moins de 5
cm ou moins de 3 nodules de moins de 3 cm chacun). La pratique
d'un tel dépistage, reposant sur un dosage de l'alphafoetoprotéine,
et une échographie tous les six mois, est-elle rentable?
De Mars 89
à Nov 91, 316 patients cirrhotiques d'âge moyen
56,8 ans ont été suivis par échographie
et AFP semestrielle pendant 56 mois . 70% des cirrhoses étaient
d'origine virale (B et/ou C) et 25% d'origine alcoolique. Un
groupe témoin de 104 malades ayant un CHC diagnostiqué
hors programme de surveillancea été utilisé
en comparaison. Les traitements proposés étaient
sélectionnés en fonction du score de Child, de
l'âge, du nombre de nodules et du terrain.
61 CHC, ont
été diagnostiqués . La lésion était
unique dans 80% des cas. Les facteurs de risques indépendants
d'apparition du CHC étaient: l'alphafoetoprotéine,
les classes B et C de child et le sexe masculin . Un traitement
curatif a été entrepris dans 69% des CHC détectés
dans le groupe suivi, dans 59% des CHC du groupe contrôle.
La médiane
de survie était significativement plus longue dans le
groupe suivi que dans le groupe contrôle (30 vs 15 mois,
p= 0,02)
. Les facteurs liés à la survie (indépendants)
étaient à l'extension tumorale, le score de Child
et l'inclusion dans le programme de surveillance. Le coût de la
surveillance par année de vie gagnée était
de plus de 100000 dollars US.
Les auteurs
pensent qu'un tel programme de surveillance est d'un coût
trop élevé compte tenu du faible bénéfice
en termes de survie.