Les auteurs de cette petite étude réalisée
dans six cabinets allemands de médecine générale
ont cherché à évaluer l'efficatité
et la tolérance d'un extrait du fruit de Vitex
agnus castus, dans un essai randomisé en double aveugle
contre placebo en groupe parallèles, sur trois cycles
menstruels. Cette plante est utilisée traditionnellement
dans cette indication. Ce fruit contient des iridoïdes et
des flavonoïdes, et certains composés proches des
hormones sexuelles ont été isolés de ses
feuilles et de ses fleurs. Le produit a été administré
à la dose d'un comprimé par jour à 86 femmes,
tandis que 84 recevaient le placebo. L'âge moyen des patientes
était de 36 ans. Le principal critère d'efficacité
était l'auto évaluation par la patiente de son
irritabilité, sa variation d'humeur, ses maux de têtes,
sa tension mammaire, et d'autres syndrômes prémenstruels.
L'amélioration observée sur ce critère d'efficacité
a été plus important dans le groupe produit actif
que dans le groupe placebo (p<0.001). Les taux de réponses
étaient de 52% dans le groupe produit actif, contre 24%
dans le groupe placebo. Sept femmes (trois dans le groupe placebo,
quatre dans le groupe produit actif) ont rapporté des
effets secondaires mineurs, n'ayant pas entraîné
l'arrêt du traitement. Les auteurs concluent que l'extrait
du fruit de Vitex agnus castus est un traitement efficace et
bien toléré des manifestations du syndrôme
prémenstruel.